Arena di Zeus, La Torre del Tempo - I Turno

C'era sempre da fare al Grande Tempio: nonostante il fatto che quella cortina di notte perenne rimanesse ancora senza una spiegazione e non esitesse il benché minimo indizio che potesse far suggerire qualsiasi cosa su di essa e soprattutto ci fossero stati diversi sconvolgimenti, la vita cercava di scorrere in maniera tutto sommato ordinaria.
E così era anche in quel momento, perché non si poteva definire in altro modo: stava forgiando uno dei tanti oggetti che gli erano stati commissionati dopo aver completato le rifiniture di una lancia di un soldato che l'aveva persa nell'ultima battaglia e che per sua fortuna era stata sostituita con una spada forgiata proprio dal Cavaliere e che, a detta del soldato stesso, gli aveva salvato la vita dandogli un mezzo per continuare a combattere e non soccombere invece con il suo solo scudo.
La sua attività però venne interrotta da un'altra routine, imposta però dal Grande Tempio: un messaggero infatti si avvicinò al giovane italiano e gli recapitò un ordine dalle alte sfere, secondo il quale veniva chiamato nuovamente a svolgere le sue funzioni di Maestro per un nuovo ragazzo intenzionato ad acquisire un'Armatura d'Argento.
*Era ora! Quell'Armatura sembrava quasi destinata a rimanere chiusa in quello scrigno per sempre.*
Quindi richiuse il messaggio e si rivolse al messaggero, ringraziandolo per il compimento del suo dovere e congedandolo. Appoggiò la pergamena sul tavolo da lavoro, a lato degli attrezzi da fabbro, e riprese il lavoro che aveva interrotto poco prima, riacutizzando il suo cosmo caldo per quel tanto che bastava a ricaldaredi nuovo il metallo fino ad una temperatura consona alla lavorazione. Uno dei vantaggi del suo cosmo di fuoco era che non aveva bisogno di combustibile per arrivare ad avere dei risultati in breve tempo. Spesso però preferiva il metodo tradizionale, non solo perché contribuiva a mantenerlo in allenamento, ma anche perché in tal modo non consumava troppo spesso le proprie energie... salvo qualche ovvia eccezione.

Dopo poco meno di quattro minuti, l'opera era stata compiuta. Doveva ancora rifinirla per bene, ma per quell'operazione non avrebbe più avuto bisogno del fuoco e volendo, arebbe potuto delegare quel compito ad un altro artigiano, ma non lui non l'avrebbe proprio voluto: quando cominciava qualcosa, preferiva andare fino in fondo, anche se ciò poteva risultare poco veloce o poco consono al suo ruolo.
Tuttavia quel compito avrebbe potuto tranquillamente aspettare che il Cavaliere bevesse un po' d'acqua per...
*Ma cosa...? Che diamine sta succedendo qui?* si chiese provando all'improvviso un'intenso brivido dietro al collo, dovuto all'improvviso oscuramento del cielo. Guardando in alto, vide che la volta stellata che da tempo rappresentava la minima fonte di luce naturale dell'intera Grecia era stata rapidamente coperta da uno strato di nubi più nere della notte e minacciosamente cariche di fulmini e tempesta... troppo rapide per essere naturali.
Istintivamente alzò il proprio cosmo al livello di guardia e in quell'istante stesso la propria Armatura accorse dalla Casa della Fornace per depositarsi sul corpo del proprio Cavaliere e a sua difesa, anch'essa inquieta e pronta a qualsiasi evento spiacevole sarebbe seguito al presagio portato da quelle nuvole. Il giovane fu grato alla sua corazza per essere arrivata tanto celemente in suo aiuto, ma fece in tempo solo a comunicarglielo tramite il cosmo e l'empatia, perché nell'istante immediatamente successivo una saetta partì dalle nuvole e li colpì in pieno con una rapidità impossibile ed innaturale, troppo veloce persino per lui per poter essere evitata.

Ma anziché ritrovarsi nell'oltretomba descrittogli anni prima dal suo Maestro ormai scomparso, si ritrovò in un luogo completamente diverso, che definire strano sarebbe stato un eufemismo: in primo luogo si ritrovò a sentirsi ancora vivo perché il suo cosmo continuava a bruciare a mantenerlo immune a quello che per altri sarebbe stato un brusco sbalzo di temperatura rispetto alle terre greche. Poi, una volta che gli occhi si furono abituati alle nuove condizioni di luce, si scoprì su una strana piattaforma di marmo di una trentina di metri quadrati, circondata da una sorta di cancellata circolare di fulmini dall'aria piuttosto pericolosa. Sul lato opposto a quello in cui si trovava, era collocato quello che sembrava a tutti gli effetti un altare sormontato da un arco e contornato da due enormi bracieri, a cui si accedeva mediante una scalinata di piccole dimensioni, ma dall'aria abbastanza sacrale.
L'area antistante all'atare invece era tutta ricoperta da un'enorme incisione decorata nel marmo, che rappresentava abbastanza chiaramente un'aquila, mentre tutt'intorno alla piattaforma non c'erano altro che le stesse nuvole scure che aveva visto prima di essere colpito dalla saetta.
Non ebbe però modo di chiedersi che senso avesse quel luogo e la sua presenza lì, perché si accorse ben presto come non fosse da solo: lì con lui c'era una sua vecchia conoscenza, la Gigantesa della Fiamma Azzurra.
"Alexandra!" la chiamò. "Sei finita anche tu qui colpita da una saetta misteriosa?"
Stava per chiederle anche se sapesse perché si trovavano lì, quando notò due particolari piuttosto curiosi: in primo luogo il livello di cosmo dell'amica era cresciuto molto dall'ultima volta in cui si erano visti... troppo, per non poter essere notato prima: in troppo poco tempo, Alexandra aveva acquisito un potere enorme, pari al suo. E in secondo luogo, sul collo della Gigantessa era comparso un gioiello, una collana, che gli parve molto strana non solo per la foggia,ma anche per la dimensione: dove si poteva trovare abbastanza materiale da forgiare in segreto un ciondolo abbastanza grande da adornare il collo di una donna alta quattro metri? E poi da quando lei portava gioielli? Per quel che la conosceva, non le era mai sembrato il tipo di "persona" da perdersi in simili vezzi.
"Va tutto bene, Alexandra?" le chiese infine, leggermente preoccupato, non solo dalla loro misteriosa presenza in quel luogo misterioso. E anche l'Armatura non era esattamente a suo agio e continuava a tenersi pronta a qualsiasi evenienza, pronta a coprire le spalle, e non solo, mentre il suo Cavaliere cercava di scoprire qualcosa di più su tutta la situazione.

La situazione subì una rapida impennata: all'improvviso si manifestò in un altro punto dell'arena un terzo cosmo, anche quello conosciuto e la cui presenza si rivelò sorprendente, almeno per il Cavaliere di Bronzo: Nicholas di Gemini, ex Cavaliere d'Oro dell'Ariete e attuale custode della Terza Casa, era arrivato anch'egli chissà ccome in quel luogo misterioso, creato da entità sconosciute e trasportato lì da non si capiva bene quale creatura, né per quale motivo. Curiosamente, il nuovo arrivato non sembrava particolarmente sorpreso della presenza di Marcus in quella nuova arena, ma la cosa non poteva dirsi reciproca.
Poco dopo Alexandra decise di rispondere alla sua preoccupazione in un modo che ottenne l'effetto di accrescerla a dismisura: l'amica di un tempo fece comparire sul suo volto un'espressione tutt'altro che benevola e rispose accennando al fatto che Chrono vvolesse metterla alla prova. E quando rispose alla richiesta di Nicholas rigurdo alla propria identità, Marcus si sentì sprofondare e quasi non volle credere a ciò che aveva appena sentito.
Avrebbe voluto fare ulteriori domande, ma Nicholas cominciò ad espandere a propria volta il suo cosmo e anche in quel momento il cosmo di Gemini assunse proporzioni spaventose: uno scontro a quei livelli, compresero immediatamente Cavaliere ed Armatura della Fornace, avrebbe avuto conseguenze devastanti su tutti i partecipanti. E il giovane aveva avuto poche occasioni di confrontarsi con avversari di quello stesso livello e il suo cosmo era sempre stato impiegato per sedare le lotte ed imporre la pace, quando necessario... con il risultato che in quel momento la battaglia sembrava cominciare su un piano di disparità, con il Cavaliere impreparato a tale nefasta evenienza.
Tuttavia fu Alexandra ad iniziare lo scontro, attingendo al suo cosmo di Fiamme Azzurre e generando una decina di lunghi filamenti infuocati, cinque dei quali partirono subito contro Nicholas, mentre gli altri cinque vennero direzionati proprio contro il Cavaliere della Fornace. L'Armatura della Fornace guizzò cosmicamente, avvertendo il proprio Cavaliere di fare attenzione e forse fu proprio quel guizzo a riscuoterlo dai suoi pensieri e a fare in modo che l'istinto guerriero di Marcus gli permettesse di erigere un'adeguata difesa.


Allungando le mani di fronte a sé, il muro cosmico circondò la persona di Marcus ed impedì che le fruste si avvolgessero contro il suo corpo, costituendo invece un ostacolo su cui le fruste andaono a cozzare e ad avvilupparsi. Tuttavia, sebbene probabilmente non fosse visibile dall'esterno, il colpo di Alexandra stava già mettendo Marcus in difficoltà, forse perché ancora una volta esitava a sfoderare il suo pieno potenziale di fronte a chi riteneva un'amica, come quando aveva dovuto cercare di placarla e l'unico modo era stato quello di ricorrere alla violenza... con tutto quello che ne era comportato a livello personale.
*Dannazione! Non resisterò per sempre a questa pressione! Ma non posso credere che sia davvero lei a fare tutto questo!*
Tuttavia in quell'occasione non era da solo e sebbene sapeva che l'altro suo conoscente sapesse benissimo badare a se stesso, per giunta grazie anche ad un cosmo di rinnovata e sorprendente potenza, doveva comunque metterlo in guardia... e cercare di contenere in tal modo anche la sua forza nei riguardi della Gigantessa.
"Nicholas!" urlò dall'interno del suo circolo di fiamme. "Fate attenzione! Alexandra non è in sé!"
Poi la pressione sembrò accutizzarsi o forse era semplicemente Marcus che stava cominciando a risentire di essa dopo essersi "distratto" per avvertire l'altro Cavaliere. Fatto stava che doveva trovare un modo per riuscire a scampare da quella posizione di stallo... e forse l'aveva trovata. Presentò empaticamente la sua idea alla propria corazza e anche se sarebbe stata lei a subire i rischi peggiori in caso di insuccesso, lei accettò l'idea, pronta a tutto per Marcus e per trovare un rimedio alla situazione di cui anche lei comprendeva troppo poco.
"Alexandra!" si rivose quindi all'amica il Cavaliere. "Da quando devi di novo fedeltà a Chrono? Da quando hai tradito te stessa?"
Non l'avrebbe lasciata rispondere alla domanda, perché subito nell'istante successivo, Marcus sarebbe balzato in alto e con una capriola aerea all'indietro, annullando quindi il suo scudo e facendo in modo che le cinque fruste di fuoco si riuchiudessero sul luogo dove prima di trovava il Cavaliere. E a mezz'aria, fingendo di sferrare un attacco frontale, creò la sua vera offensiva: il semicerchio di fiamme tipico di una delle sue tecniche più letali, una delle tecniche che avevano messo in ginocchio persino una divinità indiana!


Marcus la concretizzò dietro al tronco e alle spalle di Alexandra, lasciando così fuori dall'attacco tutta la zona sotto la cintura dell'altra, e sperò di far implodere l'attacco a sorpresa, sfruttando il fatto che entrambe le mani di Alexandra erano entrambe impegnate in attacco e soprattutto il fatto che anche il cosmo dell'altra era imperniato sul suo stesso elemento e quindi in quel momento di attivazione del cosmo sarebbe stata meno sensibile di Nicholas agli sbalzi di temperatura... o almeno così sperava!
Il suo unico scopo era uello di assestarle un colpo tale da stordirla e costringerla così a riprendersi. Gli sarebbe dispiaciuto se l'Armatura della Gigantessa ci fosse andata di mezzo, ma per quel che ne sapeva, solo le Armature di Atena erano state dotate di vita e coscienza proprie... non che potesse essere una giustificazione sufficiente, lo capiva bene, ma almeno sarebbe stata una perdita più accettabile che non quella dell'Armatura di Bronzo che indossava o di quella d'Oro dell'altro Cavaliere lì presente.
Solo dopo l'esecuzione del suo attacco Marcus si sarebbe concesso una frazione di secondo per capire come se la stesse cavando il terzo combattente in quell'arena.




Edited by Warwizard - 17/12/2011, 19:38

La situazione prese rapidamente una piega decisamente difficile da prevedere e ancora meno da interpretare per trovare una decente via d'uscita: nessuno degli altri due sembrò intenzionato ad ascoltarlo e Nicholas si difese attaccado Alexandra addirittura con un'esplosione galattica, che andò a centrare in pieno la Gigantessa, la quale aveva eretto forse istintivamente una difesa che si era rivelata abbastanza efficace da evitare di cadere vittima di entrambe le offensive piùo meno involontariamente combinate.
Il colpo tuttavia non aveva estinto minimamente la forza e l'istinto insolitamente aggressivo di Alexandra, la quale riuscì ad orchestrare un colpo di coda abbastanza poderoso da avvinghiare il Cavaliere d'Oro e scaraventarlo contro la parete di fulmini che circondava l'arena. Nicholas tuttavia ebbe la prontezza di reagire frapponendo fra sé e l'elettricità una sorta di riparo su cui impattò prima di tornare a terra. Tuttavia la replica di Gemini non si arrestò lì, perché una volta rialzatosi, apparvero tantissimi altri Cavalieri, tanto che non si poteva più distinguere l'originale dalle copie.
A Marcus e alla sua Armatura sorse spontanea la sensazione di essere capitati rapidamente in mezzo ad uno scontro che nessuno avrebbe voluto vedere, ma che era rapidamente degenerato in una lotta accanita nella quale era pericoloso stare, perché si sarebbe solo diventati delle vittime non volute da nessuna delle due parti, di cui però si sarebbero entrambi accorti solo una volta che fosse troppo tardi.
E quell'impressione venne presto confermata dal fatto che Alexandra, adirata, spiccò un balzo umanamente impossibile e lanciò contro tutti i Gemini e contro Marcus, confuso tra le copie, un raggio di potenza inaudita.
*Non è possibile! Quell'attacco ha la stessa potnza del mio Vortice di Fiamme! Cosa diavolo le ha preso?*
Nessuno ebbe una risposta pronta, né la sua coscienza, né quella dell'Armatura della Fornace, ma c'era una sola cosa certa in quel momento: bisognava agire e bisognava farlo subito, altrimenti avrebbero subito tutti delle nefaste conseguenze, perché, se gli fosse andata bene, il contraccolpo dell'impatto lo avrebbe scagliato contro i fulmini, con la differenza che lui non avrebbe potuto opporre nulla come aveva fatto Nicholas poco prima. Ma a tutta prima, non gli sarebbe andata affatto bene. Quindi toccava a lui cercare di neutralizzare la minaccia per farsi poi ascoltare da entrambi! Come facessero gli altri due a non capire che in quella circostanza lottare non avrebbe portato a nulla ancora non riusciva a comprenderlo, così come non comprendeva il senso di quella lotta assurda: capiva solo che doveva porvi fine, a qualsiasi costo... o quasi.
Ma purtroppo l'unico modo per riuscirci era di neutralizzare prima la minaccia più grave ed urgente, rappresentata dall'attacco di un'Alexandra sempre più adirata. E Marcus sapeva come. L'Armatura tuttavia gli laniò un impulso cosmico che, se si fosse tradotto in una voce, avrebbe esortato il Cavaliere a non portare a fondo le proprie intenzioni. Tuttavia lui replicò empaticamente di non avere scelta, perché così gli pareva in quella situazione d'urgenza, e allora tese il palmo della mano destra verso il raggio di fuoco in arrivo, manifestandovi sopra un quantitativo di cosmo immane, pari a quello che avrebbe immesso in un Vortice di Fuoco, la tecnica che aveva usato una volta sola e che sperava di non dover mai più utilizzare in vita sua.
Quindi gridò: "BASTA!" e lanciò così la sua nuova tecnica.


Il contraccolpo di quel lancio critico, di una risorsa sparata alla massima potenza che sapeva imprimere e che espresse in quell'attacco, fu tremendo ed inaspettato per Marcus, tanto che finì pure a terra, spiazzato dalla sorpresa per ciò che aveva appena compiuto, oltre che la fatica per generare e lanciare ciò che aveva appena sparato contro il colpo della Gigantessa.
Tuttavia non vi rimase a lungo, perché, pungolato dalla propria Armatura, il Cavaliere si rimise in piedi e allora si rivolse ad entrambi i combattenti: "Fermatevi! Tutti e due! Nicholas, Alexandra non è nemica dell'umanità: io la conosco, so di cosa parlo! So anche che ora Alexandra non è in sé, altrimenti non ci attaccherebbe in questo modo!"
Poi si rivolse al cielo, cercando l'amica con lo sguardo e urlò verso di lei: "Alexandra! Torna in te! Non lasciare che Chrono ti offuschi la mente! Scaccialo prima che strazi la tua anima!"

Nel frattempo la palla di fuoco di Marcus, dapprima piccolissima, divenne sempre più grande, fino a raggiungere le sue dimensioni massime e arrivò a scontrarsi contro l'ampio cono di Alexandra: forse il Pugno di Fuoco sarebbe stato un contrattacco più concentrato e quindi efficace per sfondare l'ampio assalto della Gigantessa, ma quelle non erano le intenzioni del Cavaliere: nelle sue intenzioni un attacco come quello avrebbe intercettato l'assalto e fornito una zona franca sufficientemente ampia a lui e a Nicholas per restare al riparo dalle conseguenze del primo colpo lanciato e con un po' di fortuna, e senza interventi di Gemini, entrambe le offensive si sarebbero consumate a vicenda, lasciando due individui stanchi per qualcosa di ancora poco chiaro e che molto probabilmente si sarebbe potuto evitare.
Ma sarebbe stato davvero così? L'Armaura ne dubitava e in fondo anche Marcus sapeva che una soluzione del genere sarebbe stata preferibile, ma alla fine non si sarebbe realisticamente rivelata. E probabilmente non avrebbe neppure avuto presto le forze per affrontare le conseguenze di quelle azioni.

La situazione di stallo che si era venuta a creare generò una certa dose di apprensione nel Cavaliere e nell'Armatura della Fornace, che ancora non sapevano quale esito avrebbe avuto la manovra adottata, perché essi potevano essere i più vari: Marcus infatti aveva lanciato una tecnica più concentrata, ma la sua potenza era stata scagliata tutta per intero e in un'unica tranche; Alexandra invece aveva una tecnica a più ampio respiro, ma il getto di potenza che poteva immettervi era continuo e quindi non c'era modo di sapere quale delle due forze avrebbe prevalso.
A ciò però si aggiunse Nicholas, il quale asserì che intendeva credere al Cavaliere di Bronzo e aggiunse un po' cripticamente che poi sarebbe toccato a lui placare Alexandra... come se non avesse cercato di fare altro, avrebbe voluto replicare l'Armatura. Marcus invece gli fu grato per la fiducia accordatagli, ma lo stesso non si poteva dire per ciò che Nicholas fece: concretizzando ciò che mai avrebbe creduto possibile, il custode della Terza Casa generò un vortice dimensionale radicalmente diverso dalla Dimensione Oscura che aveva usato contro di lui nel loro unico scontro precedente, molto più potente, molto più attrattiva e molto più pericolosa, tanto che riuscì a risucchiare in sé la potenza combinata di quei colpi micidiali... prima di esplodere e creare un'onda d'urto capace di sbalzare lo stesso creatore e anche la Gigantessa, che era ancora a mezz'aria e atterrò piuttosto pesantemente sull'arena, creando ulteriori danni rispetto a quelli già causati dal protetto di Gemini.
Marcus stesso venne travolto da quell'improvvisa onda d'urto, dalla quale non riuscìa difendersi e ne venne schiacciato e sospinto indietro e quasi all'interno del marmo. L'urto fu tremendo e investì tutta la sua persona, ma quella che ne venne maggiormente danneggiata fu l'Armatura di Bronzo, che venne incurvata ed incrinata in più punti sulle spalliere, sull'elmo e sul giustacuore, lasciando il suo Cavaliere tramortito, ma vivo. E solo per miracolo non si ritrovò pure schiacciato sotto la Gigantessa.

Quando si riprese, si ritrovò ad ascoltare insieme alla sua corazza le parole di Alexandra, parole che non avrebbe mai pensato di sentirle pronunciare e che lo lasciarono sconvolto... e non gli lasciarono neppure il tempo di replicare, perché sotto i suoi occhi attoniti, Alexandra prese a subire un processo che sperava di non rivedere mai più: la Gigantessa infatti cominciò a crescere ancora e ancora, sempre di più, fino a raggiungere un'altezza inverosimile e nel frattempo il suo corpo prese letteralmente fuoco, ma come sapeva bene, le fiamme non avrebero consumato il corpo dell'amica, ma solo di coloro che avrebbero avuto la sfortuna di capitarle a tiro... cosa molto più facile in un ambiente già piccolo di suo e con una creatura che aveva raggiunto quelle dimensioni ormai notevoli.
Ma nonostante lo sgomento e la paura per quello che stava succedendo, il giovane notò una certa differenza rispetto alla volta precedente: la sua Armatura sembrò adattarsi al cambiamento di Alexandra, compresi i danni e le crepe... e con essa si adattò pure il collare che aveva visto fin dall'inizio e che in mezzo a quelle fiamme assunse ai suoi occhi un risalto particolare, soprattutto con la scritta, ormai resa fin troppo evidente, che riportava il nome del primo tra i Titani.
Forse era quello il motivo di tanti cambiamenti, ma ormai non c'era più tempo di fare congetture, perché la Gigantessa passò all'attacco e prima di tutti si avventò su Nicholas. Gemini non lo avrebbe più ascoltato probabilmente e anche se lo avesse avvertito, non sarebbe riuscito ad ascoltarlo perché avrebbe prima di tutto dovuto difendersi. Toccava allora a lui fare qualcosa.
Quindi si alzò, ma nel farlo sentì degli scricchiolii che lo raggelarono e gli fecero rendere conto di quello che la sua compagna aveva rischiato e subito per salvarlo da conseguenze ben più fatali: al confronto, il dolore che provava lui era un'inezia!
*Non posso fare pressoché nulla contro quella furia scatenata, ma meno ancora posso rischiare di danneggiare ulteriormente la mia Armatura! Devo tentare qualcos'altro per distruggere quel collare: forse allora succederà come l'altra volta e si fermerà dopo avermi riconosciuto!*
E visto che in quel momento Alexandra non stava badando a lui, aveva il vantaggio del colpo di sorpresa, o almeno tendenzialmente tale. Marcus allora creò due sfere sulle sue mani, si spostò dietro ad Alexandra e prese bene la mira, calcolando la velocità e l'angolo di caduta, in modo da lanciarle poi non solo e semplicemente verso il collare, ma in due punti precisi, quanto più vicino possibile alle orecchie.


Il suo scopo era duplice: non solo avrebbe cercato in tal modo di danneggiare il collare, ma anche di stordire la Gigantessa con il rumore delle esplosioni piuttosto ravvicinato.
Come ulteriore tentativo di distrarla e allo stesso tempo di indirizzare indirettamente il Cavaliere d'Oro, disse all'amica: "Se non vuoi liberarti tu di Crono, Alexandra, dovrò pensarci io!"
Quindi, ormai stanco e dolorante un po' dovunque, Marcus rimase ad aspettare l'esito della sua azione, sperando vivamente che andasse a segno: se così non fosse stato, non sapeva quanto sarebbe riuscito ad andare avanti...

Il suo attacco ebbe un successo forse insperato, ma allo stesso tempo si rivelò frustratamente inutile: Alexandra non oppose alcuna difesa al colpo che il Cavaliere di Bronzo le portò, quasi come se non se ne fosse minimamente accorta, tanto era concentrata su Nicholas. E così, più o meno consapevolmente o volontariamente, Marcus aveva salvato il Cavaliere d'Oro da una sorte piuttosto infausta e da una morte molto spiacevole e prematura, ma aveva finito per diventare la nuova presunta vittima della furia della Gigantessa. E ciò rappresentava uno dei pericoli più grossi che avesse mai dovuto affrontare, anche in senso letterale!
Alexandra, senza parlare, recuperò un po' dell'equilibrio che Marcus aveva messo in pericolo e, sebbene barcollante, l'amica non cedette né terreno né un briciolo della propria furia! E quel che era peggio, era che non sembrava essere stata minimamente affranta dagli effetti principali dell'attacco di poco prima! Ma doveva in fondo aspettarselo: quelle fiamme costituivano una barriera naturale praticamente insormontabile per i suoi poteri e pertanto Marcus si trovava doppiamente in svantaggio, perché non aveva alcuna risorsa che potesse essere realmente efficace contro di lei!
E si illudeva che una volta perso il collare che la stringeva al collo, Alexandra si sarebbe ripresa da quello stato di odio e di furia cieca... ma non era cambiato proprio un dannato accidente di niente! Anzi, forse aveva solo peggiorato le cose, anche perché era rimasto di nuovo da solo ad affrontare una vera e propria furia scatenata.
Alexandra provò quindi ad agire di mera prepotenza cercando di tirargli un colpaccio a mano aperta che avrebbe potuto non solo scottarlo piuttosto brutalmente, ma anche scaraventarlo contro la gabbia di fulmini che circondava quell'arena surreale e ormai devastata. Marcus prevenne quell'intenzione deleteria persé e per la sua Armatura abbassandosi, anzi buttandosi letteralmente a terra e schivando così il grezzo attacco di Alexandra. Tuttavia il contraccolpo per lo spostamento d'aria si rivelò piuttosto brutale e riuscì a sbalzarlo dalla sua posizione e a rimetterlo in qualche modo in piedi a tre o quattro metri di distanza dalla sua posizione attuale... o meglio, Marcus fece in modo di rimettersi in piedi e di fare attrito con gli arti inferiori per non finire spazzato via come Alexandra avrebbe voluto fare.
*Diamine! Se non la fermo subito, al prossimo colpo rischia di distruggerci! Ma come posso fare? Sono impotente di fronte a lei!*
L'Armatura, che nel frattempo aveva perso altri pezzi a seguito della spazzata piùo meno volontaria della Gigantessa, ricambiò quel pensiero con un'ondata cosmica che sapeva tutta di consapevolezza e della necessità di non potersi arrendere nonostante quella difficoltà oggettivamente grande, in tutti i sensi dell'espressione.
E a continuare a rifletterci non gli venne in mente nessuna soluzione: nulla poteva essere efficace e più l'avesse attaccata, più l'avrebbe fatta infuriare, alla faccia del detto per cui "fuoco scaccia fuoco"...
*Un momento... forse ho trovato! Probabilmente fuoco scaccia fuoco non è un detto così assurdo! Probabilmente se riuscissi a soffocarla fra le mie fiamme, le sue si potrebbero estinguere... Se solo avessi abbastanza forze per tentare un Vortice di Fuoco potrei tentare una sortita di quel genere. Ma adesso faccio quasi fatica a restare in piedi, figuriamoci usare una tecnica di tale spropositata potenza!*
L'Armatura sembrò suggerirgli che valeva la pena tentare comunque qualcosa piuttosto che non far niente e Marcus fu ovviamente d'accordo con essa. Tuttavia non sapeva bene cosa fare, anche perché probabilmene lo stesso trucco di poco prima non avrebbe funzionato a così breve distanza di tempo e probabilmente anche la palla di fuoco ad espansione non avrebbe sortito un vero e proprio effetto, non quello sperato almeno, non soprattutto contro una creatura delle dimensioni di Alexandra, pergiunta ricoperta di fiamme.
Però forse avrebbe funzionato un trucco simile, un trucco assimilato dal suo Maestro!
*O la va o la spacca!* si disse concentrando il cosmo che gli rimaneva in corpo per tentare quel nuovo attacco.


Quando lanciò il suo attacco, cercando di coprire l'area più vasta che gli era possibile, il Cavaliere cercò di oncentrarsi soprattutto sul viso, sul collo e sul sottogola di Alexandra, con la possiibltà di colpire anche altre parti del corpo attorno a tale area, come soprattutto le spalle e la parte superiore del petto. Dal momento che le fiamme la ricoprivano ancora, sapeva bene che non avrebbe potuto infliggerle gli stessi danni che avrebbe potuto normalmente portare, ma il suo scopo era difatti un altro: con quella serie di colpi simili alla tecnica principe del suo Maestro, Marcus avrebbe cercato non solo di abbacinare la Gigantessa, ma anche di spezzarle il fiato e di farla quindi svenire. In ciò era agevolato dal fatto che l'avversaria sembrava non essersi ancora ripresa del tutto dallo sbalzo provocato al suo equilibrio dal doppio scoppio delle Sfere di Fuoco Esplosive e quindi anche le sue capacità difensive sarebbero state probabilmente limitate. Inoltre quella tecnica gli permetteva un altro vantaggio: l'esecuzione della Pioggia di Meteore Infuocate non richiedeva infatti la sua immobilità e quindi avrebbe anche potuto spostarsi di fronte ad una reazione della Gigantessa e continuare allo stesso tempo l'attacco.
La sua Armatura era però preoccupata: entrambi erano feriti e provati dalla lotta e forse il suo Cavaliere non avrebbe saputo reggere a lungo quello sforzo ormai divenuto immane. Alexandra doveva crollare, altrimenti quella sorte sarebbe toccata a loro. Solo dopo sarebbe stato lecito a Marcus preoccuparsi della caduta di Alexandra sotto il giogo di qeull'entità mostruosa di Crono.