Fornace vs. Triangolo, Incontro tra Marcus e Ramked

L'Arena, luogo di tante battaglie, di tanti scontri non mortali. Lo stesso luogo dove aveva ricevuto la propria Armatura e con essa l'investitura a Cavaliere di Atena. Lo stesso posto dove aveva incontrato per la prima volta il suo amico Aioros. e lo stesso posto ove avrebbe continuato a confrontarsi con altri guerrieri cosmici e dove e avrebbe inviato i suoi allievi.
Quella volta Marcus entrò nell'Arena in qualità di Maestro in prova del Grande Tempio. Era da poco divenuto tale e ancora nessuno si era presentato alle porte del Tempio o della Casa della Fornace per richiedere di essere addestrato, ma un messaggio gli era stato portato: avrebbe dovuto tenere quel giorno, nel pomeriggio inoltrato, un incontro dimostrativo contro un Cavaliere d'Argento, Ramked del Triangolo.
Questi era un Cavaliere che gli era già parzialmente noto, poiché lo aveva incntrato ad Atene, nei pressi del villaggio distrutto. Tuttavia si erano conosciuti a malapena di vista e poco sapeva del suo avversario, se non che gli era superiore di rango.
Presto avrebbero saputo se tale superiorità corrispondeva anche all'effettiva potenza cosmica.

All'orario prefissato, le quattro del pomeriggio, Marcus si recò all'Arena, scoprendo con sorpresa di non trovarla vuota: molti spettatori si erano infatti radunati sulle tribune e, sebbene non costituissero un numro tale da rendere gremito l'Anfiteatro, erano comunque abbastanza per scatenare un tifo piuttosto rumoroso. Qualcuno doveva aver pubblicizzato l'incontro a sua insaputa.
Non appena varcò la soglia dei contendenti, un boato lo accolse e per poco Marcus non sobbalzò per la sorpresa, disabituato com'era ad essere oggetto delle grandi manifestazioni popolari.
Il Cavaliere fece qualche cenno per accontentare la folla, poi prese ad ignorare tutte le persone lì radunate e cominciò qualche esercizio di riscaldamento. Appoggiati vicino al muro c'erano lo scrigno contenente la rossa Armatura della Fornace e il bastone a lame a scatto, trofeo della sua battaglia in India.
Senza accennare minimamente ad indossare il proprio segno distintivo del suo rango di Cavaliere, si dispose ad attendere il suo avversario in una zona lasciata in ombra dall'inclinazione del sole, vicino però ai suoi oggetti.

Mentre aspettava, Marcus si diede allo studio dell'ambiente, con le spalle appoggiate al muro. L'arena presentava un'intera curva i ombra, ma poco importava, in quanto la luce del sole era abbastanza forte nel cielo terso e afoso di quel giorno da non permettere all'ombra stessa di essere abbastanza densa da poter essere usata come nascondiglio per attacchi a sorpresa o cose simili.
Inoltre la sabbia così tipica di quel luogo al momento non era stata stesa, proprio come nel giorno della sua iniziazione, come se chi avesse pubblicizzato l'incontro ci tenesse anche a fare una bella figura nei confronti del pubblico... sulla pelle dei contendenti, però. Allo stesso tempo però i polveroni erano fuori questione. Sarebbe stato un bel problema, oltre che il danno da impatto implementato.
Terzo e ultimo elemento, il pubblico: il volume prodotto dalle loro urla e dai loro strepiti poteva costituire una lieve fonte di distrazione. Nulla di serio, ma bisognava tenere conto di ogni fattore in vista di uno scontro.
*Chissà come se la cava Ramked in battaglia?* si chiese... presto lo avrebbe saputo.

Finalmente il suo avversario si presentò. Ramked era vestito normalmente come lui e nulla avrebbe lasciato supporre che fossero Cavalieri se non fosse stato per la presenza delle Armature, portate da entrambi nei relativi scrigni.
Il Cavaliere d'Argento chiese al ragazzo se lui fosse Marcus con un'aria leggermente assonnata, come se si fosse svegliato da poco.
*Comprensibile per gli altri con questo caldo* pensò il Cavaliere di Bronzo, non influenzato da esso per via del suo cosmo.
Egli si staccò dal muro ove aveva appoggiato le spalle e si presentò: "Sì, sono Marcus della Fornace, Cavaliere di Bronzo e novello maestro di Cavalieri. Vedo che non vi ricordate di me, Cavaliere: ci siamo incrociati solo di vista in quel villaggio all'esterno di quel misterioso tempio."
Marcus affermò ciò con il rispetto che la gerarchia imponeva.
"A quanto pare siamo stati chiamati qui da qualcuno che voleva far risollevare il morale della folla con un combattimento dimostrativo... anche se mi sento un pò a disagio in una simile circostanza" ammise abbassando la voce di quel tanto che fosse sufficiente a non farsi udire dalla gente lì radunata.
Dopo un poco aggiunse: "A voi la scelta, se combattere con le nostre Armature, segno del notro cavallierato, oppure batterci senza. E... avete armi con voi?" chiese facendo cenno al bastone appoggiato anch'esso al muro vicino allo scrigno.

Ramked parve riscuotersi dai residui del suo stato di torpore e, dopo aver udito le sue parole, riconobbe Marcus.
Quindi asserì di avere qualche sospetto su chi avesse organizzato quell'incontro, ma preferì tenere per sé ciò che non poteva sapere con certezza.
*Che peccato. E' un dettaglio ininfluente, ma si sarebbe piaciuto sapere chi ci ha messi in questa situazione...*

Mentre Marcus formulava tale pensiero, Ramked depose il suo scrigno a terra vicino a quello dell'avversario e rispose alle sue domande inerenti alla lotta: lui preferiva lottare senza Armatura, anche se aggiunse un "per il momento" che non parve molto rassicurante a Marcus, ed era altresì privo di armi.
Il Cavaliere della Fornace allora infilò il suo bastone di traverso alle cinghie dello scrigno, così da rendere meno agevole il trasporto in caso di furto e infine fece scattare le lame e piantò per bene il bastone a terra, in modo tale da essere sicuro di potersi accorgere di un eventuale tentativo di sottrazione della propria Armatura.
Una volta fatto ciò, il Cavaliere raggiunse al centro dell'arena il suo sfidante e superiore gerarchicamente, con grande esultanza del pubblico. Marcus non aveva alcun problema a farsi guardare mentre combatteva, ma diffidava istintivamente dalla masa che lo metteva al centro della propria attenzione... e quella situazione confermava una volta di più quella situazione istintiva.

Cercò tuttavia di limitare il disagio e si concentrò per fare in modo di trovare un modo per approfittare della prima mossa che gli era stata concessa da Ramked.
*Sembra che tutti facciano apposta a mettermi a disagio quest'oggi!* pensò però quasi stizzito il Cavaliere della Fornace *Da quando in qua si è mai visto un difensore attaccare per primo?*
Marcus tirò un profondo respiro e chiuse gli occhi per qualche istante. Isolandosi dal resto del mondo e dal suo imbarazzo interiore, alla fine concretizzò un piano di apertura.

Riaprì gli occhi di scatto e sulle sue mani comparvero due sfere infuocate che lanciò addosso a Ramked, nello specifico vicino alle ginocchia, come se cercasse semplicemente di gambizzarlo.


In realtà però, la sua tattica era più complessa: infatti le prime due sfere esplosive, facilmente confondibili con pure sfere di fuoco, erano destinate unicamente a distrarlo e a sorprenderlo, perché difficlmente Ramked si sarebbe aspettato un'esplosione dietro di lui non appena avesse impattato il suolo o una difesa...
E mente Ramked sarebbe stato distratto, avrebbe tirato altre due sfere infuocate ai suoi lati, per una serie complessiva di quattro sfere esplosive. L'intento era non solo di danneggiarlo, ma anche di verificare la sua reattività ad un simile imprevisto.

L'avversario ignorò palesemente l'effetto esplosivo della sua tecnica e si lanciò impulsivamente in un attacco frontale, creando una sfera di vento proprio in direzione delle sue sfere esplosive.
*Questa poi! Se supera le sfere, ne verrà travolto! E sì che avrebbe il tempo per comprendere le vibrazioni cosmiche che aleggiano in quelle sfere.*
Il movimento di Ramked fu tuttavia più rapido di esse e si portò in una posizione tale da non superare le sfere. Forse voleva spazzare via attacco ed attaccante in un colpo solo. Fatto stava che Ramked aveva lanciato la sua sfera turbinante prima ancora di superare le sfere.
Sebbene non fossero sulla stessa taiettoria, Marcus sfruttò l'occasione per cercare di ritorcere l'attacco di Ramked contro il Traingolo stesso. Quando le tre sfere arrivarono molto vicine tra loro, il Cavaliere della Fornace fece esplodere le due sfere esplosive e in tal modo originò una potente reazione che alterò e sminuì le correnti del vento e distolse in buona parte la potenza rotatoria del tornado che si stava formando.
Il suo opponente, avendo generato il tutto, fu pronto anche a difensersi: compì infatti un balzo all'indietro e piegò il braccio sinistro in modo da renderlo perpendicolare al busto e attivò la sua risorsa difensiva principale.


Il Cavaliere, una volta materializzato il grosso scudo, ci si rannicchiò dietro mentre era a mezz'aria in attesa di ciò che aveva previsto.
La forza propulsiva del colpo fu comunque decisamente poderosa, più di quanto si aspettasse, e sbalzò indietro Marcus di una ventina di metri. Una volta atterrato, strisciando i piedi sul terreno per altri due o tre metri, Marcus si controllò e notò di avere alcune bruciature sulle gambe provocate dal contatto dello Scudo di Fuoco con il suo corpo non protetto dall'armatura, segno di aver sbagliato completamente la propria tattica difensiva e l'interpretazione della natura dell'offensiva avversaria. Non aveva subito niente di serio, ma mettere quelle scottature sotto l'acqua sarebbe stato molto doloroso.
*Per fortuna non sto combattendo contro un controllore delle energie fredde, altrimenti questa fiammata spaventosa avrebbe potuto ritorcersi contro di me peggio di un ritorno di fiamma!* considerò il ragazzo. In quel momento cercò di non dare a vedere cosa avesse sofferto, ma rialzò la testa, senza annullare lo Scudo, ma bensì sopra di esso, per vedere che fine avesse fatto Ramked. Questi sembrava non essersi ancora mosso, quindi Marcus pensò di replicare la stessa tattica precedente: dopotutto Ramked non ne aveva visto che la sola parte iniziale. Poi però riconsiderò la sua idea, poiché un Cavaliere difficilmente veniva tratto in inganno dallo stesso colpo.
Tuttavia uno stesso colpo poteva essere usato in modi diversi. Così Marcus questa volta lanciò quattro Sfere Esplosive assieme.



Questa volta però il nemico non si sarebbe aspettato di subire un'onda d'urto decisamente superiore rispetto a quella di due sole sfere. Ma quello era solo un diversivo: un attacco diretto come quello sarebbe servito solo per fargli usare un attacco o una mossa difensiva e lanciare successivamente la sua vera offensiva. Voleva proprio vedere come avrebbe reagito Ramked, specie ignorando quali fossero le sue vere intenzioni.

Edited by Warwizard - 3/4/2008, 20:00

Il Cavaliere d'Argento evitò agevolmente le prime due sfere, le quali andarono ad impattare sul terreno a parecchi metri di distnaza. Tuttavia le altre due arrivarono a colpirlo ed ebbero una forza abbastanza prorompenteda scaraventarlo all'indietro. Però Marcus comprese che in qualche modo il suo attacco era stato sminuito: l'avversario era stato infatti colpito ad entrambe le braccia da due palle di fuoco esplosive e avrebbe dovuto conseguentemente riportare ustioni di media entità, che avrebbero dovuto fargli perdere l'uso delle braccia, per poi consentire al lanciatore di finire la vittima e il duello in un colpo solo. Misteriosamente, però, non era andata così.
Poco dopo, l'avversario si rialzò e gli lanciò addosso una miriade di triangoli cosmici.
*Se è riuscito a sminuire la potenza del mio attacco, allora quegli triangoli così apparentemente innocui non devono avere nascondere nulla di buono.*
Così Marcus pensò bene i replicare a quella miriade con un'altra miriade, come gli aveva insegnato il maestro.


L'offensiva di Ramked, in qualsiasi cosa sussistesse, venne quindi controbattuta con un'offensiva se non simile, quantomeno analoga. Tuttavia, per non rischiare di soccombere consentendo un "ritorno di fiamma" dell'attacco del Silver Saint con un atteggiamento troppo passivo e statico, Marcus iniziò anche a correre verso l'avversario. Alla fine della corsa sarebbe arrivato dietro il Cavaliere del Triangolo di un metro o due e alla sua sinistra... se Ramked non avesse replicato nel mentre.
Al momento non se ne avvide, ma qualcuno dei triangoli era riuscito ad arrivare fino a lui. Una decina, non di più, ma Marcus non si accorse dell'eventuale pericolo che essi potevano rappresentare.

Edited by Warwizard - 10/4/2008, 13:17

Il contrattacco aveva avuto un effetto quanto meno bizzarro: né l'uno né l'altro venivano travolti e non vi erano impatti rumorosi tra le palle di fuoco e i triangoli. Nonostante fosse concentrato sul bersaglio, Marcus si accorse di questo piccolo dettaglio.
Il Cavaliere di Bronzo poi si rese conto di un suo tragico errore: la sua traiettoria di corsa era completamente fuori asse e così si poteva già capire che non sarebbe finito solo dietro all'avversario, ma anche ampiamente a lato, troppo per le sue intenzioni. La sua controffensiva stava per finire in niente.
Allo stesso tempo però, Marcus poté notare qualcosa di strano: Ramked aveva terminato la propria emanazione di triangoli, ma non si muoveva più per seguire gli eventuali movimenti laterali del Cavaliere della Fornace... Questi inoltre non riusciva più a percepire bene il cosmo dell'avversario.
*Brutto segno!* pensò subito sulla difensiva, non comprendendo subito la causa di tale disturbo nelle proprie percezioni.

Mentre stava ancora finendo di correre, Marcus si voltò e vide allora Ramked preparare una terrificante offensiva, inequivocabilmente cosmica.
Era troppo tardi per fermarsi e per erigere una valida difesa a pié fermo. Quindi il Cavaliere saltò all'indietro protendendo in avanti entrambe le braccia e aprendo completamente le mani, i cui palmi erano rivolti verso l'esterno.


Poco prima che l'onda esplosiva colpisse Marcus, questi notò che qualcosa non andava nell'intensità della barriera, minore dell'usuale.
*Ma che diavolo...*
Non riuscì a completare il pensiero, perché l'onda di Ramked travolse completamente il Cavaliere di Bronzo, facendolo finire a una ventina di metri di distanza, praticamente dall'altro lato dell'arena. Solo il suo essere in aria lo salvò da un impatto decisamente letale... tuttavia ne aveva risentito, poiché l'attacco cosmico era riuscito a penetrare in parte la barriera e lo aveva investito, lasciandolo tremante per il colpo appena subito. Nel frattempo, però, i triangoli che si erano attaccati a lui erano scomparsi e Marcus era tornato a percepire nuovamente le cose.
*Che riesca a distorcere le percezioni e i cosmi in prossimità di sé? Non ho percepito questo effetto quando ci siamo parlati prima dell'inizio dello scontro...*

Marcus aveva ancora forza per combattere tuttavia e questo non traspariva. Avrebbe giocato su quell'elemento per abbattere Ramked.
Il Cavaliere della Fornace si rialzò a fatica, o così doveva parere a sentire il fiato sospeso del pubblico, e abbassò lo sguardo, utilizzando le proprie chiarificate percezioni cosmiche per individuare l'esatta e invariata posizione del Triangolo. Quindi improvvisamente alzò le braccia e si alzò il cilindro aperto in alto tipico di una delle sue tecniche più improvvise e devastanti, utilizzabili a quasiasi distanza.


Dato che non c'era modo di distrarlo senza spostarlo e nel frattempo caricare il colpo, fece sorgere il semicilindo a metà della sua potenza: nessuno poteva utilizzare due tecniche contemporaneamente, neppure un Cavaliere d'Oro.
Anche 50 gradi centigradi non erano da sottovalutare e, sebbene non potesse mettere definitivamente al tappeto l'avversario, l'implosione era difficile da evitare, a meno di saper saltare in verticale per due metri o oltre. Ma, in fondo, quando si trattava di Cavalieri o di avversari dotati di cosmo, tutto era possibile...

La sua offensiva sembrò funzionare e Ramked non tentò minimamente la fuga. Come Seiya quando gli aveva mostrato quel potere, si chiuse in difesa. La sua barriera cosmica e la potenza dimezzata dell'attacco contribuirono in egual misura ad evitargli danni superiori a qualche ustione di primo grado su braccia e gambe e qualcuna lungo il resto del corpo.
*Se l'è cavata con poco. Io invece non so quanto riusicrò a continuare...* si disse considerando il proprio stato. L'Armatura lo avrebbe protetto molto meglio dai colpi subiti, ma aveva accettto di farne a meno e non voleva tirarsi indietro adesso, né tanto meno rimangiarsi la parola in quel momento stesso.
Ad ogni modo era troppo tardi per piangere sul latte versato. Doveva evitare che fosse troppo tardi anche per pensare a come portare a casa quel duello.

Come se avesse cmpreso il suo dubbio da quella distanza, Ramked corse verso di lui, ma si fermò ad una decina di metri, materializzando la stessa sfera con la quale aveva iniziato il duello. Marcus si guardò rapidamente attorno e constatò che la sua distanza dal muro perimetrale dell'arena non era poi eccessiva. Quindi quando i primi venti di luce turbinante cominciarono a raggiungerlo, il Cavaliere della Fornace spiccò un balzo all'indietro e si lasciò risospingere dall'attacco di Ramked, opponendo una resistenza minima tramite lo stesso muro di fiamme di prima.


Aveva capito in anticipo quale mossa avrebbe usato l'avversario perché già l'aveva vista in azione. Ma in quell'occasione non aveva sbagliato difesa e, una volta preparata la Barriera, uscì indenne da quella mossa, sebbene risospinto ad alta velocità all'indietro.
Mentre si trovava in aria, Marcus diede un colpo di reni e si voltò, in modo da fronteggiare il muro dell'arena. QUindi caricò alla piena potenza il suo attacco quando si trovava a meno di cinque metri dal punto d'impatto.


La fiammata, sebbene cosmica, gli diede la contropropulsione necessaria per arrestarsi e addirittura per tornare indietro, aiutato in questo dal fatto che la corrente di Ramked si fosse fermata.
*O è sicuro che mi vada a sfracellare contro il muro in un modo tale da non rialzarmi più o sta tramando qualcosa... e credo che si tratti della seconda ipotesi.*
L'arena non era di forma quadrata, bensì circolare e caso voleva che Marcus stesse andando ad impattare in un punto tale che la sua azione lo riportasse sì indietro, ma più a sinistra del punto da dove era partito.
*Devo decidermi a studiare la fisica, maledizione!* si rimproverò.
Il ragazzo si ritrovò quindi di fianco a ramked a circa una decina di metri. Evidentemente si era spostato per prenderlo alla sprovvista. Chissà se si era aspettato una simile combinazione di mosse... Tuttavia non aveva intenzione di star lì ad aspettare di vedere se la sua mossa fosse attesa o meno.
Marcus interruppe il suo pugno di fuoco solo per i secondi necessari a piantare i piedi bene per terra e voltarsi verso Ramked, poi riprese a lanciare i suoi fasci di fuoco contro l'avversario, anche e soprattutto per impedirgli di lanciare a propria volta un attacco, cosmico o meno che fosse.

Ramked del Triangolo si stava rivelando un avversario molto più forte di quanto si aspettasse. Tuttavia non ci si doveva aspettare niente di meno da un Cavaliere d'Argento.
L'avversario calcolò la posizione approssimativa di atterraggio del Cavaliere di Bronzo e lanciò un colpo a parabola, utilizzando nuovamnte quei minuscoli triangoli, la cui funzione gli era oscura, ma sicuramente negativa. Successivamente si rinchiuse di nuovo nella propria difesa, rapidamente e inesorabilmente. Di sicuro non avrebbe risentito dell'attacco, se non in minima parte.
Mentre il pubblico era in visibilio, Marcus cercò una via di scampo. Purtroppo un balzo laterale o all'indietro non sarebbe probabilmente bastato a rimanere indenne. Quindi l'unica alternativa era quella che sembrava più illogica.
Il Cavaliere della Fornace coprì quindi lo spazio tra lui e l'avversario, che non poteva lanciare il proprio attacco mentre era chiuso in difesa, con ua corsa abbastana veloce, ma non ancora alla velocità del suono e, una colta giunto a due metri da Ramked, entrò in scivolata. Mentre scorreva sul pavimento di pietra, Marcus lanciò una sua arma, cercando di costringere il Cavaliere d'Argento a mantenere la barriera cosmica per trapassarla con un attacco più fisico che cosmico.


Le sfere lanciate erano cinque, tutte mirate alle articolazioni e al cuore. Quale effetto avrebbero avuto? Marcus sarebbe riuscito a prevenire una contromossa da parte di Ramked? E soprattutto cosa aveva ancora in mente il Cavaliere di Bronzo?